Az Advanced Virgo és a két Advanced LIGO detektor 2019. november 1-jén, egy hónapos megállást követően folytatja a tudományos adatok gyűjtését. Ez a harmadik, O3 elnevezésű megfigyelési időszak újraindítását jelenti, ami 2019. április 1-jén kezdődött. A globális gravitációshullám-obszervatórium mindhárom interferométere 2019. október 1-étől szüneteltette az O3-at a detektorok működésének fejlesztése érdekében.

A Virgo részéről az interferométerbe belépő lézerfény teljesítményének 19 W-ról 26 W-ra való növelése volt a fejlesztések középpontjában. Ez a növekedés hatékonyan javította a detektor érzékenységét magas frekvenciákon, ami azonban az interferométer teljes újrahangolását igényelte.

Megvizsgáltak még néhány fontos zajforrást is. A tanulságok hasznosak lesznek a detektor jövőbeli működése szempontjából. „Az üzembe helyezés egy hónapja nagyon intenzív volt. Számos feladatot végeztünk el, mind az érzékenységet korlátozó zaj jobb megértése, mind a bemeneti lézerteljesítmény 30% -os növelése érdekében” – mondta Matteo Tacca, a Nikhef hollandiai kutatója és a Virgo Commissioning koordinátora.

„Megtaláltuk a Virgo érzékenységét korlátozó zaj több forrását is. Néhányat kiküszöböltünk, mások további vizsgálatokat igényelnek. A zajok további csökkentésének lehetőségeit szintén vizsgáljuk. Az interferométer finomhangolása után sikerült helyreállítanunk a stabil működést a magasabb bemeneti teljesítmény mellett.”

Számos átalakítást végeztek az Egyesült Államokban található két LIGO detektoron is, például speciális kerítéseket szereltek fel a hanfordi helyszínen a szél zajának csökkentése érdekében. További információ a ligo.org oldalon található. Az O3 2020. április 30-ig további megszakítás nélkül folytatódik.

Ábrafelirat: Az Advanced Virgo mellett dolgozó kutató, aki a lézerfény szóródásából származó zajt vizsgálja: a képen látható csöveket ideiglenesen gyorsulásmérőkkel és egyéb műszerekkel szerelték fel a diagnosztikai mérések elvégzésére.

Kép forrása: EGO/Virgo Collaboration/Francescon